বিশেষ প্রতিনিধি:

ফেনীর সোনাগাজী উপজেলার কুঠিরহাট ও তৎসংলগ্ন নদী তীরবর্তী এলাকায় প্রভাবশালী চক্রের অবৈধ বালু উত্তোলন আশঙ্কাজনক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। গুটি কয়েকজন বালু দস্যুর পকেট ভারী হলেও নদী ভাঙনের মুখে পড়ে ভিটেমাটি ও ফসলি জমি হারিয়ে নিঃস্ব হতে বসেছে শত শত সাধারণ পরিবার। স্থানীয় বাসিন্দারা বারবার আকুতি জানালেও প্রশাসনের রহস্যজনক নীরবতা জনমনে নানা প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে।

​১. যেভাবে চলছে অবৈধ বালু কারবার

​কুঠিরহাট ও এর আশপাশের ছোট ফেনী নদী থেকে দিন-রাত ২৪ ঘণ্টা শক্তিশালী ড্রেজার ও স্যালো মেশিন বসিয়ে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে।

• ​পদ্ধতি: নদীর তলার পাশাপাশি তীরের সংবেদনশীল অংশ থেকেও ড্রেজার দিয়ে বালু টানা হচ্ছে।
• ​পরিবহন: অনুমোদনহীন ভারী ড্রাম ট্রাক ও ট্রাক্টর দিয়ে দিনরাত বালু পরিবহন করা হচ্ছে, যার ফলে গ্রামীণ সড়কগুলো ভেঙে চুরে একাকার হয়ে যাচ্ছে।

​২. ক্ষতিগ্রস্ত স্থানীয় পরিবার ও পরিবেশ

​বালু দস্যুদের এই লাগামহীন দৌরাত্ম্যে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন সাধারণ মানুষ:

• ​ভিটেমাটি ও জমি বিলীন: নদী ভাঙন তীব্র আকার ধারণ করায় নদী তীরের ঘরবাড়ি, কৃষি জমি ও গাছপালা ক্রমান্বয়ে নদীগর্ভে বিলীন হয়ে যাচ্ছে।
• ​ভিটেমাটি ছাড়া পরিবার: ইতোমধ্যে বহু পরিবার তাদের পৈতৃক ভিটেমাটি হারিয়ে নিঃস্ব হয়ে অন্যত্র আশ্রয় নিতে বাধ্য হয়েছে।
• ​পরিবেশ ও পরিকাঠামো সংকট: নদী তীরের প্রাকৃতিক ভারসাম্য নষ্ট হওয়ার পাশাপাশি বিলীন হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে সংযোগ সড়ক, সেতু এবং স্থানীয় বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠান।

​৩. প্রশাসনের নীরবতায় ক্ষোভ ও প্রশ্ন

​আইন অনুযায়ী নির্ধারিত বালুমহাল ছাড়া যেকোনো স্থান থেকে ড্রেজার দিয়ে বালু উত্তোলন সম্পূর্ণ বেআইনি। অথচ সোনাগাজীর কুঠিরহাটে প্রকাশ্যে বালু লুটপাট চললেও কার্যকর কোনো প্রশাসনিক পদক্ষেপ চোখ পড়ছে না।

• ​স্থানীয়দের অভিযোগ, একাধিকবার মৌখিক ও লিখিত আবেদন জানানো হলেও ভ্রাম্যমাণ আদালতের কোনো স্থায়ী তৎপরতা দেখা যায় না।
• ​প্রকাশ্যে এ ধরনের অপরাধ চলায় জনমনে প্রশ্ন উঠেছে—তবে কি স্থানীয় প্রশাসনের অসাধু কোনো চক্রের সাথে বালু দস্যুদের আাঁতাত রয়েছে?

​ভুক্তভোগীদের দাবি ও করণীয়

​১. তাত্ক্ষণিক মোবাইল কোর্ট পরিচালনা: অবিলম্ব অভিযান চালিয়ে ড্রেজার ও বালু বহনে ব্যবহৃত অবৈধ যানবাহন বাজেয়াপ্ত করা এবং জড়িতদের আইনের আওতায় আনা।

২. স্থায়ী বালু উত্তোলন নিষেধাজ্ঞা: নদীর স্পর্শকাতর এলাকাগুলোকে স্থায়ীভাবে সংরক্ষিত ঘোষণা করা।

৩. নদী তীর সংরক্ষণ ব্যবস্থা: নদী ভাঙন রোধে পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) মাধ্যমে জিওবাগ ও স্থায়ী বাঁধ নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া।

​স্থানীয় এক বাসিন্দার আকুতি: “আমরা টাকা-পয়সা চাই না, শুধু বাপ-দাদার ভিটেমাটিটুকু রক্ষা করতে চাই। প্রশাসন যদি এখনই কঠোর না হয়, তবে মানচিত্র থেকেই কুঠিরহাটের আশপাশের গ্রামগুলো হারিয়ে যাবে।”

​প্রশাসনের কাছে স্থানীয় সর্বস্তরের জনগণের আকুল আবেদন—অবিলম্বে এই অবৈধ বালু কারবার বন্ধ করে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোকে নদী ভাঙনের হাত থেকে রক্ষা করার জন্য কঠোর আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করা হোক।